Etape 5 - Le Chott El-Djerid - La mer de sel

Samedi 17 décembre 2011. Une journée mémorable en perspective puisqu'aujourd'hui nous allons à la découverte du désert du Sahara ! Chouette alors ! Du coup, on se lève de bonne heure pour profiter au maximum de la journée.

A peine réveillés, on quitte la grande palmeraie de Tozeur pour filer en direction du sud-est, vers Kebili, la porte du désert. Pour y parvenir, il faut d'abord traverser l'immense mer de sel du Chott El-Djerid***. Ses dépressions de sel s'étendent sur près de 300 km, du golfe de Gabès à la frontière algérienne. Le chott fait figure d'intermédiaire entre le désert de pierre et le désert de sable... En été, l'air surchauffé vibre et ne permet pas de distinguer les choses. En hiver comme aujourd'hui, le chott se couvre d'eau et prend l'apparence d'une mer intérieure. Cette vision blanche qui couvre l'horizon est d'une beauté surréaliste. La route semble comme une digue ou un immense pont qui traverse la mer ! Les cristaux de sel remontent à la surface et forme une couche épaisse et résistante. Mais attention à la glissade ! Je manque par deux fois me retrouver les quatre fers en l'air ! En fait, le sel repose sur une couche de boue argileuse... Du coup, il faut faire encore plus attention pour ne pas s'enfoncer dans cette couche, mélange de boue, de sable, de sel et d'eau...